Enigma del sud: puoi tenere tutto ciò che pettini dalla spiaggia?

Aug 20, 2023

Terra e conservazione

Le cose da fare e da non fare quando si rubano conchiglie, paguri, denti di squalo, ossa di balena e altro ancora

Di Danielle Wallace

3 agosto 2023

foto: Adobe Stock

Forse è un granchio. Troppo lontano per dirlo. Avvicinarsi. Una conchiglia? Forse un osso. Ti pieghi per raccogliere l'oggetto e la sabbia ti esfolia la punta delle dita mentre lo giri più e più volte nella mano. Metti in tasca il tesoro e prosegui, scrutando la spiaggia alla ricerca della tua prossima preda. Ma dovresti conservare ciò che hai trovato?

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Per quanto emozionante (e avvincente) possa essere andare in spiaggia alla ricerca di cappelli scozzesi, denti di squalo o fossili, sapere cosa puoi portare a casa dalla tua caccia è importante quanto insaponare la crema solare. La maggior parte delle cose sono accettabili, afferma Erin Fougeres della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Ma "se ti imbatti in una parte di qualsiasi mammifero marino sulla spiaggia, che sia in pericolo o meno, sei obbligato, ai sensi della disposizione del beachcomber, a registrarlo", dice, riferendosi alla legge federale sulla protezione dei mammiferi marini. Un osso di delfino o di balena, diciamo. Fougeres, l'amministratore del programma di spiaggiamento dei mammiferi marini per la regione sudorientale della NOAA, aiuta i bagnanti a fare proprio questo.

"Ci sono persone che a volte si imbattono in qualcosa che possiedono da anni e non si rendono conto che avrebbero dovuto registrarlo", dice Fougeres. "Veniamo contattati del tipo: 'Oh, ho trovato questa cosa circa cinque anni fa, ed era sul mio scaffale, e ho appena sentito che avrei dovuto fare qualcosa al riguardo.' E non finiscono nei guai. Non è che manderemo la polizia o qualcosa del genere."

Tenere traccia delle parti dei mammiferi marini aiuta organizzazioni come la NOAA a comprendere fattori come la salute della popolazione e i tassi di mortalità. Fougeres avverte inoltre di non portare mai oggetti che abbiano ancora tessuti molli attaccati o organismi viventi (come i paguri) all'interno. E non sorprende che parti di qualsiasi specie in via di estinzione siano rigorosamente vietate. "Molte volte, le persone all'inizio non sanno che si tratta di una specie in via di estinzione", dice Fougeres, "così trovano un osso sulla spiaggia e mi contattano per registrarlo nel sud-est o per saperne di più su Esso." In tal caso, la NOAA deve conservare l'oggetto, sebbene restituisca qualsiasi altra cosa una volta registrato.

Altrimenti, per oggetti più comuni come conchiglie o denti di squalo, controlla prima le regole della specifica spiaggia che stai visitando. "Raccomandiamo vivamente alle persone di fare quante più ricerche possibili su una località balneare prima di andarci effettivamente", afferma Erin Weeks, coordinatrice dei media presso il Dipartimento delle risorse naturali della Carolina del Sud (SCDNR). Sulla maggior parte delle spiagge comunali, "È del tutto appropriato portare con sé conchiglie, denti di squalo e altre prelibatezze che trovi sulla spiaggia". Ma altri luoghi, dice, comprese le riserve del patrimonio culturale come la famosa Botany Bay sull’isola di Edisto, nella Carolina del Sud, vietano la rimozione di qualsiasi cosa dalle loro sabbie. "Uno dei motivi per cui la gente ama così tanto visitare la spiaggia di Botany Bay è perché è assolutamente piena di conchiglie", afferma Weeks. "Non voglio scoraggiare le persone dal [beachcombing], ma, come ogni attività umana, possiamo avere un impatto sull'ambiente."

Per quanto riguarda le spiagge pubbliche, Weeks consiglia semplicemente di praticare la corretta etichetta. "È semplicemente importante essere consapevoli che c'è fauna selvatica con cui dobbiamo condividere la spiaggia", afferma. “Siamo là fuori a divertirci. Andiamo in spiaggia come luogo di riposo e rifugio e per creare ricordi con la nostra famiglia. Ma avere accesso a spiagge indisturbate è una questione di sopravvivenza per questi animali. Quindi dobbiamo essere rispettosi nei loro confronti”.

Ciò include evitare la plastica monouso, tenere i cani al guinzaglio, ammirare la fauna selvatica solo da lontano e lasciare la spiaggia come l’hai trovata, o meglio, rimuovendo tutta la spazzatura che incontri. Ma nemmeno Weeks riesce a resistere al brivido della caccia. "Questo è il divertimento e la magia della spiaggia", afferma. "Ogni giorno, o con ogni nuova marea, ci sono nuove cose che arrivano a riva e non si sa mai cosa porterà."