Il pettine di legno dell'età del bronzo potrebbe essere il più antico scoperto nel Regno Unito

May 05, 2024

Pettine e anello d'oro per capelli risalenti a più di 3.000 anni rinvenuti vicino a Barry, nel Galles meridionale

A volte vengono raffigurati come trasandati e con i capelli selvaggi, ma la scoperta di quello che viene pubblicizzato come forse il pettine di legno più antico del Regno Unito suggerisce che gli uomini preistorici amavano prendersi cura del proprio aspetto.

Il pettine e un anello per capelli di ottima fattura, risalenti a più di 3.000 anni fa, fino all'età del bronzo, sono stati rinvenuti vicino alla città balneare di Barry, nel Galles meridionale.

Scoperto in una piccola fossa funeraria dove erano stati collocati i resti cremati di un essere umano, gli archeologi suggeriscono che dimostri che le persone dell'età del bronzo potevano amare mantenere i propri capelli belli.

Mark Collard, direttore del Red River Archaeology Group, ha dichiarato: “Troviamo sempre pezzi di metallo e altri manufatti, ma trovare qualcosa come un pettine è unico. È uno sguardo raro sulla vita personale delle persone dell'età del bronzo.

Il pettine di legno – in realtà un frammento dell'oggetto – misura appena 36 mm. Ha otto denti stretti e paralleli ed è molto fragile. Si pensa che sia sopravvissuto perché parzialmente bruciato. Il Red River Archaeology Group afferma che potrebbe essere il pettine di legno più antico mai trovato in Gran Bretagna.

L'anello in oro, di 1,1 cm di diametro, è sapientemente realizzato e decorato con un motivo a chevron o a spina di pesce finemente lavorato. Si ritiene che sia uno dei primi esempi di anello decorativo per capelli.

Entrambi i pezzi sono stati datati alla media età del bronzo (1300-1150 a.C.) e si ritiene che siano stati accuratamente selezionati come corredo funerario dalle persone in lutto per accompagnare la persona defunta nell'aldilà.

Collard ha detto che non è possibile dire se il pettine e l'anello appartenessero a un uomo o una donna, ma l'abilità impiegata nell'anello suggeriva che si trattasse di una persona di alto rango. "È meraviglioso pensare a qualcuno seduto attorno al fuoco a pettinarsi."

Ma Collard ha aggiunto che potrebbe esserci stata una ragione prosaica per usare il pettine: “Potrebbe essere stato usato per togliere i pidocchi dai capelli. Avrebbe potuto essere un oggetto pratico.

Il ritrovamento è stato effettuato durante gli scavi archeologici come parte di un progetto di costruzione di una strada a South Glamorgan.

David Gilbert, project manager del Red River Archaeology Group, ha dichiarato: “L'anello d'oro è l'oggetto più accattivante che accompagna la cremazione. Tuttavia, il manufatto più importante è quello che a prima vista può sembrare il più banale: il pettine di legno, che è un ritrovamento senza eguali in Galles, se non nel Regno Unito. [Mostra] l’attenzione ai dettagli e l’orgoglio per l’apparenza che mancano in così tante rappresentazioni di popolazioni preistoriche in televisione o nei film”.

Adam Gwilt, il principale curatore della preistoria all’Amgueddfa Cymru – Museo Nazionale del Galles, ha dichiarato: “Questa sepoltura a cremazione, con il suo anello d’oro e il pettine di legno, ci dà uno scorcio della vita e della morte nell’età del bronzo.

"L'anello d'oro è uno dei primi esemplari, ben fatto e un piccolo esempio del suo genere, e offre nuove informazioni sullo sviluppo degli anelli per capelli come forma di gioielleria antica in Gran Bretagna e Irlanda."

Il museo spera di acquisire il pettine e l'anello.